Possíveis sinais de câncer de cólon que uma pessoa idosa pode enfrentar incluem uma mudança nos hábitos intestinais ou sangue nas fezes. Estes e outros sintomas podem ser causados pelo câncer do cólon. Outras condições podem provocar os mesmos sintomas. Os cuidadores devem consultar um médico se o seu pai, ou mãe, idosos experimentam qualquer um dos seguintes problemas:
- Uma mudança nos hábitos intestinais
- Sangue (ou vermelho ou muito escuro) nas fezes
- Diarreia, constipação, ou sensação de que o intestino não esvazia completamente
- Fezes que são mais estreitas do que o habitual
- Dores de gás frequentes, inchaço, plenitude, ou cãibras
- Perda de peso sem razão conhecida
- Sentindo-se muito cansado
- Vômitos
O teste para o câncer do cólon
Os testes que examinam o reto, tecido retal e de sangue são usados para detectar e diagnosticar o câncer de cólon. Podem ser utilizados os seguintes testes e procedimentos:
- Exame físico e histórico: Um exame do corpo para verificar sinais gerais de saúde, incluindo a verificação de sinais de doença, tais como caroços ou qualquer outra coisa que parece fora do comum. A história dos hábitos de saúde do paciente e doenças anteriores e tratamentos também serão tomadas.
- Exame de sangue oculto nas fezes: Um teste para verificar o sangue nas fezes (resíduos sólidos) que só pode ser visto com um microscópio. Pequenas amostras de fezes são colocados em cartões especiais e devolvidos ao médico ou laboratório para testes.
- Exame retal digital: Um exame do reto. O médico ou enfermeiro insere, um dedo de luva lubrificado no reto para sentir caroços ou qualquer outra coisa que parece fora do comum.
- Enema de bário: Uma série de raios-x do trato gastrointestinal inferior. Um líquido que contém bário (um composto metálico branco prateado) é colocado no reto. O bário cobre o trato gastrointestinal inferior e raios-x são tomadas. Este procedimento também é chamado de uma série GI inferior.
- Sigmoidoscopia: Um procedimento a olhar para dentro do reto e a sigmóide (inferior) do cólon para pólipos (pequenos pedaços abaulados de tecido), áreas anormais, ou câncer. Um sigmoidoscópio é inserido através do reto, no cólon sigmoide. A sigmoidoscope é um instrumento fino, de tubo, com uma luz e uma lente para visualização. Pode também ter uma ferramenta para remover pólipos ou amostras de tecido, que são verificados sob um microscópio para sinais de câncer.
- Colonoscopia: Um procedimento a olhar para dentro do reto e cólon para pólipos, áreas anormais, ou câncer. Um colonoscopio é inserido através do reto para o cólon. A colonoscópio é um instrumento fino, de tubo, com uma luz e uma lente para visualização. Pode também ter uma ferramenta para remover pólipos ou amostras de tecido, que são verificados sob um microscópio para sinais de câncer.
- Biópsia: A remoção de células ou tecidos para que eles possam ser vistos sob um microscópio por um patologista para verificar se há sinais de câncer.
- Colonoscopia virtual: Um processo que utiliza uma série de raios-x chamado de tomografia computadorizada para fazer uma série de imagens do cólon. Um computador coloca as imagens em conjunto para criar imagens detalhadas que podem mostrar pólipos e qualquer outra coisa que parece incomum na superfície interior do cólon. Este teste também é chamado colonography ou CT colonography.
Possibilidade de recuperação para o câncer do cólon
Alguns fatores afetam o prognóstico (possibilidades de recuperação) e opções de tratamento. O prognóstico (chance de recuperação) depende do seguinte:
- O estágio do câncer (se o câncer está no revestimento interior apenas do cólon, se envolve todo o cólon, ou se espalhou para outros locais no corpo).
- Se o câncer retornou.
- Se o câncer bloqueou ou criou um buraco no cólon.
- Os níveis sanguíneos de antígeno carcinoembrionário (CEA; uma substância no sangue que pode ser aumentada quando o câncer está presente), antes do início do tratamento.
- O estado geral de saúde do paciente.
