A resposta curta é: a maioria de nós, em algum momento de nossas vidas. Os cuidadores são filhas, esposas, maridos, filhos, netos, sobrinhas, sobrinhos, parceiros e amigos. Enquanto algumas pessoas recebem cuidados de cuidadores pagos, a maioria dependem da assistência não paga, a partir das famílias, amigos e vizinhos.
Cuidadores gerenciam uma vasta gama de responsabilidades. Em sua família, por exemplo, você é a pessoa que:
- Compra mantimentos, cozinha, limpa a casa ou arruma a roupa para alguém que precisa de ajuda especial para fazer essas coisas?
- Ajuda a um membro da família a se vestir, tomar banho e tomar o remédio?
- Ajuda com a transferência de alguém, a entrar e sair da cama, ajuda com a fisioterapia, injeções, tubos de alimentação ou outros procedimentos médicos?
- Faz consultas médicas e dirige para o médico e farmácia?
- Conversa com os médicos, gestores de cuidados e outros para entender o que precisa ser feito?
- Passa o tempo no trabalho lidando com uma crise ou fazendo planos para ajudar um membro da família que está doente?
- É a designada membro da família “para ser chamada” para os problemas?
Em pequenas doses, estes postos de trabalho são administráveis. Mas ter que fazer equilíbrios concorrentes entre demandas de cuidado com as demandas de sua própria vida, em uma base contínua, pode ser um grande desafio.
Como o grupo 65+ anos deverá duplicar para 30 milhões de pessoas até 2030, cuidadores familiares cada vez mais prestarão cuidados para o envelhecimento de pais, irmãos e amigos, muitos dos quais têm uma ou mais doenças crônicas, e que desejam permanecer em suas próprias casas e comunidades, à medida que envelhecem. Outros pertencem à “geração sanduíche”, cuidando de crianças e pais ao mesmo tempo.
Papéis e demandas de cuidado são afetados por uma série de outros fatores, incluindo:
- Tipo de doença. Cuidar de alguém com a doença de Alzheimer, outras formas de demência, ou outras doenças que prejudicam o cérebro, pode ser mais estressante do que cuidar de alguém com uma deficiência física. Cuidar de alguém com um transtorno cognitivo pode ser um trabalho 24/7, devido à imprevisibilidade do comportamento do receptor de cuidado.
- Prestação de cuidados de longa distância. Prestação de cuidados de longa distância é geralmente definida como cuidados prestados por um cuidador que vive a mais de uma hora de distância do receptor do cuidado. Cuidar a distância é difícil emocionalmente e logisticamente, e é mais comum em situações em que os filhos adultos e seus pais não vivem na mesma área. Nesses casos, o papel do cuidador não é tanto “mão na massa”, como é reunir informações sobre os recursos disponíveis, coordenação de serviços e montar uma “equipe” da família, amigos e ajuda paga, que pode atender às necessidades do destinatário do cuidado.
- Urbano ou ambientes rurais. Cuidadores que vivem em áreas rurais enfrentam desafios únicos. Estes incluem menos serviços formais disponíveis, menos médicos e serviços de educação em saúde, dificuldades de transporte, problemas climáticos no inverno, a distância geográfica e isolamento.
- Diferentes abordagens culturais do cuidar. A Grande diversidade do país significa que as famílias trazem suas próprias histórias, tradições e rituais para cuidar. Em muitas culturas, existem expectativas da família sobre os papéis de cuidar de filhos e filhas adultas; isso é especialmente verdadeiro em culturas onde é esperado que filhas e filhas adotivas, assumam o papel principal de cuidador para os pais idosos.
Para algumas pessoas, cuidar ocorre gradualmente ao longo do tempo. Para outros, isso pode acontecer durante a noite. Os cuidadores podem ser a tempo integral ou parcial; viver com a pessoa amada ou prestar cuidados à distância. Cuidadores fornecem uma ampla gama de serviços, desde ajuda simples, como compras de supermercado, até procedimentos médicos complexos. Para a maior parte, amigos, vizinhos, e acima de tudo, famílias, fornecem sem pagamento a grande maioria dos cuidados de saúde neste país.
Usado com permissão do cuidador familiar Alliance, Centro Nacional de Caregiving. Para mais informações, visite www.caregiver.org
