Colesterol, pressão arterial e histórico familiar compreendem o trio de dados cardiovasculares mais frequentemente utilizados pelos médicos para prever o risco de doenças do coração de uma pessoa. Mas alguns especialistas acreditam que um fator chave está em falta neste grupo: a placa arterial.
“Nossa abordagem atual para a saúde do coração é tão arcaico. Precisamos de uma revolução na forma como nós oferecemos o cuidado para as doenças cardíacas”, diz Steven Masley, M.D., autor de The 30 Day Heart Tune-Up. Masley sente que a verdadeira idade do coração de uma pessoa (e, assim, o risco de problemas cardíacos) pode ser determinada por exame da quantidade de placa acumulada nos vasos sanguíneos que rodeiam o órgão vital. “Olhar para as medidas tradicionais não é suficiente, é o acúmulo nas artérias que realmente mede a idade do seu coração.”
A causa número um de morte nos Estados Unidos (e o problema cardíaco mais comum) é a doença arterial coronariana (DAC) – a condição que faz com que as artérias em torno do coração reduzam seu diâmetro interno e endureçam com camadas de colesterol, gordura e cálcio crescendo dentro deles. Talvez o aspecto mais insidioso de DAC é que os sinais de alerta da doença são mínimos no início. “Para muitas pessoas, um ataque do coração é o seu primeiro sintoma”, diz Masley. “Se você esperar até que alguém tenha uma doença cardíaca para gerenciá-la, então é tarde demais.”
Perpetradores (construtores) de placa e detecção
Açúcar e gordura trans, não o colesterol, são os principais contribuintes para o DAC e os verdadeiros inimigos da saúde do coração, de acordo com Masley; “Esses dois ingredientes são o equivalente bioquímicos de injeção de plástico líquido em suas veias. O açúcar cobre o interior das artérias, tornando mais fácil para a placa para formar, enquanto as gorduras trans agem mais como fluido de embalsamento que qualquer outra coisa.”
A maneira mais simples para medir a placa arterial é um médico realizar uma medição da espessura interior média da carótida (CIMT); essencialmente, um ultra-som das artérias em torno do coração. No entanto, ampla utilização do teste CIMT permanece controversa na comunidade cardíaca.
A maioria dos planos de seguro não cobrem o custo do procedimento em que corre entre US $ 250 e US $ 350, em média, e muitos médicos especialistas debatem os benefícios do exame para pessoas que não têm sintomas de doença cardíaca. A American Heart Association diz que não há atualmente evidências científicas suficientes para justificar a utilização generalizada do teste e insta pacientes individuais a consultar o seu médico para saber mais sobre CIMT.
Cura do coração com alimentos saudáveis
Há um lado luminoso quando se trata de placa arterial – ela pode ser reduzida com tratamentos naturais de doenças cardíacas, tais como a adoção da dieta e programa de exercício correto. “Eu tive centenas de pacientes que já reduziram sua placa – diminuindo a idade do seu coração em 10 anos”, diz Masley. “Nos EUA gasta-se 90 por cento do nosso tempo e dinheiro em procedimentos e prescrições, não em prevenção. Mas a realidade é que podemos prevenir 90 por cento das doenças cardíacas com a dieta correta e programas de exercícios”.
A lista usual de benfeitores (frutas, legumes, proteínas magras e cereais integrais) forma a base da lista sugerida por Masley de alimentos e bebidas de uma dieta saudável para o coração, que inclui:
- Água
- Vinho tinto (com moderação)
- Azeite extra-virgem
- Óleo de nozes e castanhas
- Frutos do mar
- Aves orgânicas
- Feijões
- Abacates
- Cacau (chocolate escuro é um deleite aceitável, contanto que seja 70% de cacau)
- Especiarias para um Coração saudável (curry, gengibre, pimenta, alho)
