Os cientistas têm identificado fatores que aumentam o risco de doença de Alzheimer. Os mais importantes fatores – idade, história familiar e risco de hereditariedade – não podem ser mudados, mas novas evidências sugerem que pode haver outros fatores que podem influenciar.
Idade:
O maior fator de risco conhecido para a doença de Alzheimer é o avanço da idade. A maioria dos indivíduos com a doença tem idade de 65 anos ou mais. A probabilidade de desenvolver Alzheimer dobra a cada cinco anos após 65 anos. Após 85 anos, o risco atinge quase 50 por cento. Um dos maiores mistérios da doença de Alzheimer é porquê o risco aumenta tão dramaticamente à medida que envelhecemos.
Histórico famíliar:
Outro fator de risco forte é o histórico familiar. Aqueles que têm um pai, irmão, irmã ou filho com a doença de Alzheimer estão mais propensos a desenvolver a doença. O risco aumenta se mais de um membro da família tem a doença. Quando doenças ocorrem nas famílias, tanto a hereditariedade (genética) ou fatores ambientais, ou ambos, podem desempenhar um papel.
O alumínio não é uma causa: Durante os anos 1960 e 1970, alumínio surgiu como um possível suspeito de causar a doença de Alzheimer. Essa suspeita levou a preocupações sobre a exposição diária ao alumínio por meio de fontes, tais como panelas, folhas, latas de bebidas, antiácidos e antitranspirantes. Desde então, os estudos não conseguiram confirmar qualquer papel para alumínio em causar a doença de Alzheimer. Quase todos os cientistas hoje se concentram em outras áreas de pesquisa, e alguns especialistas acreditam que as fontes diárias de alumínio não representam qualquer ameaça.
Genética (hereditariedade):
Os cientistas sabem que os genes estão envolvidos na doença de Alzheimer. Existem dois tipos de genes que podem desempenhar um papel na condição de uma pessoa desenvolver uma doença: genes de risco e genes deterministas. Genes de Alzheimer têm sido encontrados em ambas as categorias.
- Genes de risco aumentam a probabilidade de desenvolver uma doença, mas não garantem que isso vai acontecer. Os cientistas têm até agora identificados vários genes de risco implicados na doença de Alzheimer. O gene de risco com maior influência é chamada apolipoproteína E-e4 (APOE-e4). Os cientistas estimam que APOE-E4 pode ser um fator de 20 a 25 por cento dos casos de doença de Alzheimer.
APOE-E4 é uma de três formas comuns do gene da ApoE; os outros são APOE-e2 e APOE-e3. Todo mundo herda uma cópia de alguma forma de APOE de cada pai. Aqueles que herdam APOE-e4 de um dos pais têm um risco aumentado da doença de Alzheimer. Aqueles que herdam APOE-e4 de ambos os pais têm um risco ainda maior, mas não uma certeza. Os cientistas ainda não estão certos como APOE-e4 aumenta o risco. Além de aumentar o risco, APOE-e4 pode tendem a fazer os sintomas da doença aparecem em uma idade mais jovem do que o habitual.
- Genes determinísticos causam uma doença diretamente, garantindo que quem os herdar irá desenvolver o transtorno. Os cientistas descobriram variações que causam diretamente a doença de Alzheimer nos genes que codificam três proteínas: proteína precursora amiloide (APP), presenilina-1 (PS-1) e presenilina-2 (PS-2).
Quando a doença de Alzheimer é causada por essas variações determinísticas, é chamada de “doença autossômica dominante de Alzheimer (ADAD)” ou “doença de Alzheimer familiar”, e muitos membros da família de várias gerações são afetados. Os sintomas quase sempre desenvolver antes dos 60 anos, e podem aparecer tão cedo quanto aos 30 ou 40 anos de uma pessoa. Variações de Alzheimer deterministas foram encontradas em apenas algumas centenas de famílias estendidas em todo o mundo. Alzheimer familiares verdadeiros contam menos de 5 por cento dos casos.
Os testes genéticos: Os testes genéticos estão disponíveis tanto para APOE-e4 e os genes raros que causam diretamente a doença de Alzheimer. No entanto, os profissionais de saúde atualmente não recomendam testes genéticos de rotina para a doença de Alzheimer. Teste para ApoE e4 é algumas vezes incluído como uma parte de estudos de investigação.
Um olhar mais atento: genes ligados à doença de Alzheimer:
Os 23 pares de cromossomos humanos contêm todos os 30.000 genes que codificam o modelo biológico para um ser humano.
A proteína precursora amiloide (APP), descoberto em 1987, é o primeiro gene com mutações encontradas para fazer uma forma hereditária da doença de Alzheimer.
A presenilina-1 (PS-1), identificada em 1992, é o segundo gene com mutações encontradas para fazer o início precoce da doença de Alzheimer. Variações nesse gene são a causa mais comum de início precoce de Alzheimer.
A presenilina-2 (PS-2), 1993, é o terceiro gene com mutações encontradas para fazer com início precoce Alzheimer.
Apolipoproteína E-e4 (APOE4), 1993, é a primeira variação genética encontrada para aumentar o risco de doença de Alzheimer e continua a ser o gene de risco com o maior impacto conhecido. Tendo esta mutação, no entanto, não significa que uma pessoa vai desenvolver a doença.
O que você pode fazer agora: Fatores que você pode ser capaz de influenciar:
A maioria dos especialistas acreditam que a maioria da doença de Alzheimer ocorre como resultado de interações complexas entre os genes e outros fatores de risco. Idade, história familiar e hereditariedade são fatores de risco que não podemos mudar. Agora, a pesquisa está começando a revelar pistas sobre outros fatores de risco que podem ser capazes de influenciar através do estilo de vida geral e das escolhas de bem-estar e gestão eficaz de outras condições de saúde.
Traumatismo craniano: pode haver uma forte ligação entre traumatismo craniano grave e risco futuro de doença de Alzheimer, especialmente quando trauma ocorre repetidamente ou envolve a perda de consciência. Proteja seu cérebro, afivelando o cinto de segurança, usando o seu capacete ao participar de esportes radicais, e torne sua casa à “prova de quedas” .
Conexão Cabeça – Coração: Evidências crescentes ligam a saúde do cérebro com a saúde do coração. Seu cérebro é alimentada por uma das mais ricas redes de vasos sanguíneos do seu corpo. De cada batimento cardíaco cerca de 20 a 25 por cento de seu sangue vais à sua cabeça, onde as células cerebrais usar pelo menos 20 por cento do alimento e oxigênio que seu sangue carrega.
O risco de desenvolver a doença de Alzheimer, ou demência vascular, parece ser aumentada nas condições que danificam os vasos de sangue ou o coração. Estes incluem pressão alta, doença cardíaca, acidente vascular cerebral, diabetes e colesterol alto. Trabalhe com o seu médico para monitorar a saúde do coração e tratar quaisquer problemas que surjam.
Estudos de tecido cerebral doados fornecem evidências adicionais para a conexão do coração-cabeça. Estes estudos sugerem que placas e emaranhados são mais propensos a causar sintomas de Alzheimer se derrames ou danos aos vasos sanguíneos do cérebro também estão presentes.
Latinos e afro-americanos em risco: Como os latinos e afro-americanos nos Estados Unidos têm maiores taxas de doença vascular, eles também podem estar em maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer. De acordo com um crescente corpo de evidências, fatores de risco para doença vascular – incluindo diabetes, pressão arterial alta e níveis elevados de colesterol – também podem ser fatores de risco para a doença de Alzheimer e demência relacionada com um acidente vascular cerebral.
Envelhecimento geral saudável:
Outras linhas de evidência sugerem que as estratégias para o envelhecimento saudável em geral podem ajudar a manter seu cérebro, bem como o seu corpo em forma. Estas estratégias podem até oferecer alguma proteção contra o desenvolvimento de doença de Alzheimer ou doenças relacionadas. Tente manter o seu peso dentro de diretrizes recomendadas, evitar tabaco e álcool em excesso, ficar socialmente conectado, e exercitar seu corpo e mente.
Reproduzido da Associação de Alzheimer. © 2012 Associação de Alzheimer.
