Que a população mundial está envelhecendo é agora bem sabido. O que é bem menos reconhecido é que se trata de uma cultura, bem como um fenômeno demográfico.
Percepções sobre os adultos mais velhos, particularmente nas economias maduras, são muitas vezes negativas. Os adultos mais velhos são vistos como um fardo para a sociedade, em vez de uma conquista. Esta visão ignora o capital social detido por eles. Que são o conhecimento e as experiência acumulados. Também o entendimento das maneiras que as coisas interagem umas com as outras e uma capacidade para colocar eventos únicos na sua perspectiva mais ampla.
Habilidades importantes
Dado o ambiente certo, incluindo o acesso a habilidades atualizadas através da aprendizagem ao longo da vida e ambientes amigáveis aos idosos, os adultos mais velhos podem contribuir para as inovações que serão necessárias. Como, por exemplo, aprender a adaptar as sociedades.
Essas habilidades são muitas vezes diferentes em grau. Mas não menos valiosas do que aquelas das pessoas mais jovens. No entanto, envolvem habilidades importantes em um mundo onde, aparentemente, diferentes elementos de um problema apresentam uma interconexão.
Este texto descreve uma resposta nova, mas crescente, ao envelhecimento adulto. Já que identifica maneiras de liberar o capital social, disponibilizado por haver mais pessoas com vidas mais longas. A sociedade precisa, primeiro, resolver dois grandes desafios se deseja capitalizar totalmente o capital social. A aprendizagem e a inovação provocada pelo envelhecimento da população.
Desafios
Em primeiro lugar, como criar um fluxo de uma fonte de investimento social acumulada que está atualmente em grande parte não utilizada. E, segundo, como reconhecer que o processo de adaptação – uma característica do processo de envelhecimento – é em si uma importante fonte de inovação e de oportunidade de negócios.
Reconhecimento do capital social da pessoa idosa
O capital social das pessoas idosas é frequentemente não reconhecido. No entanto representa um reservatório de investimentos acumulados que ainda tem que ser plenamente mobilizado. A manutenção e germinação desta forma de capital dependem de uma relação positiva entre a aprendizagem ao longo da vida, a inovação social e adaptação.
Exige também áreas que reconheçam que os adultos mais velhos têm habilidades e aptidões específicas. O papel das atitudes sociais negativas em inibir a utilização do capital acumulado seria também uma importante consideração. Como o reconhecimento de que a utilização bem sucedida depende de negociação entre as gerações. Uma das mais importantes inovações sociais, que é aprender a viver em um mundo diversificado em idades, teria muitos subprodutos. Principalmente nas arenas como design, varejo, participação no mercado de trabalho, adaptação cultural e conseguir o equilíbrio certo entre continuidade e mudança.
O Capital Social da idade adulta madura
Atualmente, a percepção de potenciais contribuições dos adultos mais velhos para a sociedade está mudando rapidamente. Inúmeros fatores têm contribuído para isso. O que inclui as expectativas dos próprios adultos mais velhos de sua contribuição econômica direta e indireta. Expectativas estas que vão além da mudança demográfica para abraçar novos comportamentos e relações sociais.
Envolver-se com estas contribuições positivas exigirá esforços. Para criar uma ética que reconhece que os trabalhadores mais velhos tem um capital de fato a ser alavancado é preciso:
- Incutir nos trabalhadores mais velhos um reconhecimento de que eles são vitais e têm muito a ofertar.
- Estimular um apetite social para empregar e educar os adultos mais velhos.
- Vislumbrar um novo paradigma cultural para uma vida produtiva. A vida mais madura é frequentemente assumida erroneamente para descrever um estado de declínio contínuo.
No entanto, uma pesquisa própria feita em 2010 para Home Instead Care mostrou que 62% dos homens com mais de 85 anos relatam não ter limitações para a vida diária. Entre os educados e afluentes, a imagem melhora ainda mais.
Além disso, há pouca evidência de que as gerações mais jovens se ressentem da continua participação de adultos mais velhos. A Marist Poll Organization descobriu que 60% de cada uma das gerações Milenares e X não estão preocupados com os trabalhadores mais velhos não se aposentarem de seus empregos. De fato, 62% e 65% destes dois grupos, respectivamente, sentem que deveriam ser incentivados a continuar a trabalhar à medida que atingem a idade da aposentadoria.
Adicionalmente, como os adultos maduros estão muitas vezes livres do cuidado de filhos dependentes, eles podem ser um recurso especialmente bom. Mudanças positivas que ocorrem nas habilidades sociais podem torná-los particularmente bem adequados para trabalhos que exigem conexão social.
Confrontando os mitos de Aprendizagem ao Longo da Vida e Desenvolvimento
Mitos e estereótipos sobre as pessoas mais velhas contribuem para o generalizado pessimismo sobre o envelhecimento das sociedades. Esse pessimismo pode ser reforçado por pesquisadores e formuladores de políticas que são influenciados por esses mesmos preconceitos. Isso pode ser visto na maneira de descrever e responder às tendências de envelhecimento. Por exemplo, o US Federal Interagency Forum on Ageing-Related.
Statistics informou recentemente que nos EUA, 42% das pessoas acima de 65 anos têm pelo menos uma limitação funcional. Esta declaração reforça percepções que as pessoas idosas são um fardo e precisam de apoio.
Quando descrito, desta forma, esta informação pode levar à desenvolvimento de sistemas mais eficazes de cuidados, ou ainda melhor, a promoção de saúde. No entanto, se visto de outra forma, estes dados indicam que os outros 58% não são funcionalmente desativadas. Se apresentados desta perspectiva, a informação pode levar os decisores políticos a considerar formas de garantir que os idosos possam continuar a participar e contribuir para a sociedade.
Talento e atualização
A subutilização de cidadãos talentosos, capazes e dispostos é ruim para as pessoas mais velhas e para as sociedades. Por exemplo, considere o funcionamento cognitivo. Cientistas comportamentais têm caracterizado o declínio cognitivo com considerável precisão.
As mudanças começam no início dos 20 anos, e continuam mais ou menos na mesma taxa até os anos 80, 90 e 100, e o resultado final é uma mudança no potencial de processamento de informações para a implantação de conhecimento acumulado. No entanto, na ausência de demência, as mudanças relacionadas à idade na cognição não impedem as pessoas de aprenderem, nem enevoa significativamente pensamento.
Mesmo que a nova aprendizagem seja um pouco degradada, a aprendizagem continua ao longo dos anos. Conhecimento e experiência em áreas especializadas continuam a melhorar ao longo do tempo. Vocabulário e perspicácia culturais tendem a aumentar bem em pessoas de mais de 50 anos. Os mais velhos também são mais informados sobre política e assuntos mundiais que os mais jovens.
Motivação e emoção x estabilidade e compostura
Motivação e emoção mudam com a idade, e as mudanças nestes domínios permitem uma maior estabilidade e compostura. Na juventude, quando o futuro é geralmente percebido como vasto e incerto, as pessoas são motivadas para expandir seus horizontes, adquirir informações e se preparar para todos os tipos de possibilidades.
No entanto para as pessoas de idade, a motivação muda. Eles se tornam mais interessados em investir nas pessoas e projetos que mais importam para eles. Há um desejo de fazer a diferença, utilizando conhecimentos adquiridos.
David Lederman é presidente da Lederman Consulting & Education e organizador dos Workshops Oficiais do Disney Institute no Brasil.
Fundador da Escola Nacional de Qualidade de Serviços (ENQS) e Professor de Pós Graduação no curso Gestão de Processos e Serviços da Fundação Vanzolini.
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