Quando um ente querido tem a doença de Alzheimer, as crianças podem sentir medo, ficarem confusas e traumatizadas. Eles podem achar que um avô não se lembra mais deles, grita, chora incontrolavelmente ou mesmo se despem na frente deles.
Conforme os pais lidam com a situação isso afeta a forma como as crianças veem a doença e como – ou se – eles interagem com seus avós. Deanna Lueckenotte, autora de ” Alzheimer’s Days Gone By”, acredita que as crianças não devem ser blindadas.
Ex-diretora executiva da residência de vida assistida de Alzheimer no Texas, e agora um consultora independente e palestrante, Ms. Lueckenotte diz que as famílias devem falar abertamente sobre a doença e como ela afeta sua amada. Suas recomendações para enfrentamento:
Seja honesto. Explique o que é a doença de Alzheimer. Dependendo da idade das crianças, os pais podem entrar em mais ou menos detalhes. Com crianças mais novas, explicam que o cérebro da avó ou do vovô está doente. Diga que, assim como as crianças ficam resfriados e com dores de barriga, os adultos mais velhos podem ter uma doença que faz com que eles ajam de forma diferente e esqueçam as coisas. Eles podem ter a mesma aparência do lado de fora, mas dentro de seus cérebros estão mudando.
Esteja aberto. “As crianças notam mais do que nós lhes damos crédito”, diz a Sra Lueckenotte. “É importante não abrigar um neto das realidades. O diálogo aberto de Alzheimer torna a doença menos assustadora.” Incentive as crianças a falar sobre a doença e a fazer perguntas. Fale sobre o que eles estão sentindo e o que os preocupa. Nos estágios iniciais, quando o avô ainda é capaz, ele ou ela deve também falar abertamente sobre a doença e responder a quaisquer perguntas que o neto tem.
Deixe as crianças saberem que não são os culpados. Quando vovô grita com as crianças ou os acusa de roubar, as crianças tendem a internalizar isso. Eles pensam que fizeram algo errado. Ajude-os a entender que não é culpa deles; é a conversa da doença. Diga-lhes que o vovô não pode se lembrar de coisas e que isso o assusta e faz com que ele fique chateado.
Vá com o fluxo. Quando a Sra Lueckenotte era uma criança e sua avó, que tinha a doença de Alzheimer, fantasiava ou falava sobre coisas que não estavam acontecendo, a filosofia dominante era para tentar trazê-la de volta à realidade. Mas Ms. Lueckenotte não concorda com isso. “Se a avó pensa que ela está na fazenda da família em Kansas, corrigir ou argumentar só provoca confusão, medo e raiva. Estacione a sua realidade no meio-fio, e entre na realidade deles. Se eles virem elefantes roxos que dançam, você vê elefantes roxos que dançam.” Explique às crianças que é uma oportunidade de usar a sua imaginação.
Inclua as crianças na rotina. Deixar as crianças serem uma parte da rotina diária ajuda a ter menos medo das mudanças de comportamento provocadas pela doença de Alzheimer. Em casa, peça para as crianças para ajudar o avô com uma tarefa fácil, como espanadores ou varrer as folhas. Se o avô vive em uma instalação de vida assistida, planejar atividades simples que avós e netos podem fazer juntos, como jogos, quebra-cabeças ou jardinagem.
Obtenha ajuda quando você precisar dela. Se você chegar aos membros da sua família, um profissional médico, ou um grupo de apoio do cuidador, é importante lembrar que há uma abundância de apoio disponível para você.
